海軍のドローンが水深8,200フィートの場所で何かを発見――そしてカメラがさらに近づいた

メイソンは5つ目の瓶をその場に置き去りにし、すでに回収済みの4つの瓶を載せた遠隔操作型潜水機を水面まで引き上げた。潜水機が水面に到達した際、エレネは回収ベイに残っていた。瓶は、管理された海水で満たされたタンクに直接入れられた。誰もその封印に触れることはなかった。 「中身がまだ生きているかのように扱ってください」と彼女は技術者たちに言った。「変化は緩やかなものでなければなりません。」

これでエレネは、カメラを挟むことなく、遺物の刻銘をじっくりと観察できるようになった。ある壺には学者の名前が記されていた。別の壺には戯曲のリストが刻まれているようだった。彼女は「アレクサンドリア」と息をのんだ。リードが彼女の隣に立っていた。 「これは本当に『失われたアレクサンドリア図書館』のものなのか？」と彼は尋ねた。「必ずしもそうとは限らないわ」と、エレネは落ち着きを取り戻してから答えた。「他にも蔵書や学校、神殿、私設の文書館があったの。でも、これはあの学問の世界から来たものかもしれないわ」

制御室から警報が鳴り響いた。エレネとリードは急いで戻った。最新のソナー映像によると、船尾が再び沈み始めていた。メイソンはすでに、遠隔操作型潜水機を再び潜航させる準備を進めていた。リードは彼女に向き直った。「あと一回。たぶんね。」エレネはうなずいた。「それからシリンダーを取りに行くわ。」技術者が顔を上げた。 「斜面がそれまで持ちこたえてくれれば、の話だけど」