絶え間ないブーンという音に耐えかね、彼は寝室の壁を引き裂いてしまった……その中に見つけたものは、まったく予想外のものだった。

マークはソファに気ままにくつろいでおり、息を切らして飛び込んできたラリーの登場にも全く動じなかった。サンドイッチをひと口飲み込み、雑誌のページをめくりながら、冗談めかしてこう答えた。「まあ、中身次第だろ、相棒。 「秘密の財宝でも見つけたのか？　俺、金持ちになったのか？」ラリーは一言も発しなかった。彼はキッチンテーブルへと歩み寄り、財布からタバコの香りが漂う、汚れひとつない白黒写真を取り出すと、無言でそれを木のテーブルの上を滑らせて渡した。

マークのニヤリとした笑みは一瞬で消え去った。彼は凍りつき、80年前のフィルムに閉じ込められた自分の姿をじっと見つめながら、目を皿のように見開いた。 「一体誰なんだ、こいつは？」マークは震える声で囁き、震える指でその写真を手に取った。「どこで手に入れたんだ、ラリー？　これって、何か病的な、手間のかかったフォトショップのいたずらか？」

ラリーは真剣な表情で首を横に振った。「これは間違いなく本物だ。壁の石膏ボードの裏にある隠し部屋に、古いタバコに包まれて封印されていたんだ。この徴兵カードを見てくれ。」