サマンサが謎をさらに深く探ろうとする前に、熊の低い唸り声が彼女の注意を今に戻した。熊の視線は揺るぎなく、サマンサが動こうとすると、熊がそれを微妙に妨害し、その大きな体が優しくバリアとなって彼女の行動を導いた。
サマンサと動物との間に張りつめた空気が流れていた。それは、森の天蓋の下で繰り広げられる静かな意志の戦いだった。彼女の心臓は胸郭の中でドキドキと激しく鼓動し、その音は高鳴る不安と迷いを反映して響き渡っていた。ただ背を向けて立ち去るわけにはいかない。この生き物の動機を理解し、人間と獣の間の隔たりを埋める方法を見つけることが、彼女にとって差し迫った重要な課題となった。