5年間の昏睡状態から目覚めた男性に医師が謝罪した理由とは？
ジョージ・マッキンリーはまばたきをし、突然眩しすぎる光に目を重くした。「ここはどこだ？彼の視線は辺りを見回し、見慣れない白い部屋に落ち着いた。視界はぼやけていたが、目の前に迫ってくる人物のシルエットがぼんやりと見えた。何度かまばたきを繰り返した後、その人影は男性へと鮮明になった。再びまばたきをし、その不可解な光景を理解しようと努めた。「何が起こっているんだ？さらに瞬きを繰り返した。その男は白衣を着て、首に聴診器をつけていた。ジョージは、ここが病院であることを認識した。
ジョージは大きく息を吸い込み、乾いた喉に冷たい空気が流れ込んでくるのを感じた。消毒薬の無菌的な匂いが彼の感覚を襲い、見当識障害をさらに悪化させた。体を起こそうとしたが、体が言うことをきかなかった。そうこうしているうちに、白衣の男が近づいてきて、ベッドの横にひざまずいた。その男は穏やかな表情をしていたが、何かジョージを不安にさせるものがあった。何かがおかしいと感じたが、それを特定することはできなかった。男の強烈な視線がジョージの背筋を凍らせた。
突然、男が話しかけた。「マッキンリーさん、申し訳ありません。その言葉は宙に浮き、荒々しく、困惑させた。ジョージの背筋が凍った。彼は何を謝っているのだろう？彼は自分がなぜそこにいるのかさえ知らなかった。彼はただ
ジョージがようやく目を覚ますと、さっきの人影は消えていた。突然現れたかと思うと、去っていった。今、彼のベッドのそばには二人の女医が立っていて、真剣でプロフェッショナルな顔で彼を見ていた。彼女たちの態度は、彼が以前に遭遇した男の態度とは明らかに異なっていた。
ジョージは男の顔を見ていた。
その男の顔には、ジョージはさまざまな感情を観察していた。しかし、この医師たちの場合は、純粋にプロフェッショナリズムだった。彼らの表情からは、理解や思いやりのかけらも感じられなかった。それでもジョージは気にしなかった。この瞬間、彼には同情よりも答えが必要だった。
ジョージは途方に暮れ、自分の置かれている現実を理解しようと必死だった。彼は困惑を声に出して訴えた。「いったい何が起こっているのか、誰か説明してください。「医者はなぜ謝ったのですか？医師たちは視線を交わしただけで、何も答えなかった。彼らの沈黙は、彼の募る不安と混乱を和らげるものではなかった。
昏睡？
「昏睡状態？ジョージは言いよどみ、心臓が鼓動のように胸の中でドキドキした。”待てよ “と、彼は何とか息を吐き、周りの回転する世界を遅らせようとした。何？いつから気を失っていたんだ？
医師たちは視線を交わした後、彼に視線を戻した。彼らの真剣な表情に、彼の鼓動は高まった。次に告げられた知らせは、彼を強く打ちのめし、地面が引き剥がされたように感じた。その言葉は、彼が感情の奔流に身を任せ、涙を流しながら宙に浮いた。
ジョージはその場を去らなければならないと思った。医師たちから伝えられた知らせは、あまりにも非現実的で理解できなかった。本当にあり得るのだろうか？彼は口ごもりながら、衝撃的な事実をもう一度確認しようとした。5年？
それに対し、医師たちは一様にうなずき、その表情はまるでジョージの苦境がレーダー上のほんの一瞬の出来事であるかのように、平静を装っていた。しかし、ジョージにとっては、自分の世界全体が激しくひっくり返されたように感じた。混乱と苛立ちが入り混じった声が震えながら、「でも、なぜドクターは謝ったんですか？しかし、答えはないままだった。
彼は体を起こそうとしたが、体が抵抗し、重さと虚弱さを感じた。「横になってください。「この5年間、体を動かしていなかったので、筋肉が弱っています」。無駄なあがきに気づいたジョージは、ベッドに倒れこむのを許した。医師は続けた。「奥さんに連絡を取りました、まもなく到着します」。奥さん？その瞬間、彼の人生、すべての記憶が洪水のように蘇った。医師たちは静かにドアを閉めた。