女性が巨大なアリの巣を発見――すると、専門家たちがその中に他にも何かがあることを突き止めた…

その日の午後、レイラ・アナンド博士が検体入れを持って到着した。彼女はすぐにオーウェンの見解を裏付けた。「おそらく、輸入された植物に付着していた土壌とともに持ち込まれたのでしょう」と彼女はメアリーに言った。そのリンゴの木は在来種だった。レイラをはるかに悩ませていたのは、そのコロニーの膨大な規模と、コテージとの接触だった。

アシスタントがトンネルの中にカメラを降ろすと、メアリーは閉じたキッチンの窓越しに見守っていた。画面には、幼虫や働きアリ、そして散らばった青い粒で埋め尽くされた巣室が映し出されていた。顎にその粒をくわえているアリもいれば、足や体に青い粉をまぶしたまま歩いているアリもいた。ある巣室の近くには、数匹の死んだ働きアリが横たわっていた。 「あの物質は何ですか？」メアリーはレイラの無線機を通して尋ねた。「まだ分かりません」とレイラは答えた。

彼女は、アリたちがなぜそれを集めたのか推測することを拒んだ。化学分析のために、サンプルが容器に収められて採取された。1時間も経たないうちに、研究所から電話がかかってきた。レイラは黙って話を聞き、それから技術者に結果をもう一度繰り返すよう頼んだ。「すべてを密閉して」と彼女は言った。「完全な防護措置を講じない限り、誰もその容器を開けてはならない。」メアリーが近づいてきた。 「何が見つかったの？」レイラは手袋を脱ぎ、コテージの方を見やった。「この敷地が危険だと判断されるに足るものよ。必要なものをまとめて。あなたとピップは今夜中にここを出て行かなければならないわ」