おじいちゃんが納屋で子猫たちを見つける――すると、獣医が干し草置き場を見上げ、顔色を失った

ウォルトはポーチから州の野生生物局に電話をかけ、その間、ジューンは誰も飲まないコーヒーを淹れていた。当直の職員、ダナ・マーシュという女性は、ウォルトの話をすべて聞き終えると、ウォルトが恐れていた通りの言葉を口にした。「彼女の近くには近づかないで。明日の朝一番には駆けつけることはできるけど、峠道はすでに雪で通行止めになりつつある。 あの納屋には誰も近づけないで。」

明日の朝一番に。ウォルトは獣医を見つめた。獣医は空を見上げた。「おじいちゃん」と、リリーが台所の入り口から声をかけた。「先週、小川のそばに男がいたの。オレンジ色の帽子をかぶった人。草むらに小さな丸いワイヤーを置いていたわ。」

ウォルトはすっかり動きを止めた。小川はドイル家の裏手を流れており、ドイル家は誰も会ったことのない男に土地を売っていた。彼が彼女にさらに何かを尋ねる間もなく、ジューンが窓から声をかけました。彼女の声はいつもと違っていた。「ウォルト。彼女が来たのよ。」