ホッキョクグマが北極圏の村に何度も迷い込んでくる――すると、その口に何かが挟まっているのが目に入った……

静まり返ったツンドラで、獣医チームが慎重かつ正確な動きで作業を進める中、凍てつく北極の風が彼らの周囲で吹き荒れていた。ナスティアは懐中電灯の光をクマの開いた口にまっすぐ向け続けていたが、その手は寒さでこわばり、しびれていた。彼女は、医師が錆びた金属製の蓋の鋭い縁を注意深く点検する様子を、じっと見つめていた。

獣医は、錫の缶の壁と、腫れ上がり血まみれになった組織の間に、はさみの細い刃先を慎重に差し込んだ。金属製の柄をしっかりと握りしめ、分厚い錫の壁をミリ単位でゆっくりと切り分けていった。鋭い金属音が響くと、練乳の缶は抵抗を止め、彼女の舌から滑り落ち、雪の上に転がり落ちた。

「すぐに筋肉組織を確認してください！」と獣医助手は促し、清潔な医療用ガーゼを持って身を乗り出し、血を拭き取った。医師はスポットライトの下で深い裂傷を診察し、神経に永続的な損傷がないかを確認した。 「舌の奥の筋肉は完全に無傷です」と、彼は安堵の笑みを浮かべて告げた。「彼女は完全に回復するでしょう。」