彼氏が「妻と別れる」と言ったのに――その直後、彼の妻から彼の誕生日パーティーに招待されて……

誕生日の一週間前、マークの態度が曖昧になった。仕事で忙しい、と彼は言った。家族の事情もあるらしい。彼はストレスを感じているようだった。アイリーンは、そのことを深読みしてはいけないと自分に言い聞かせた。それは、人々がいつも、そうすべき直前に自分に言い聞かせるような言葉だった。

それから夕食の時、二人の間のテーブルの上に置かれた彼の携帯電話が光った。明るく陽気なメッセージが届いていた。「飾り付けはもうすぐ終わるわ。子供たちはすごく楽しみにしているよ。土曜日にね」。アイリーンは画面に表示された差出人の名前を見た。ローラだった。

彼女は何も言わなかった。微笑んでワインを飲み干すと、家に帰り、午後11時に名前と不吉な予感を抱えた常識ある人間なら誰でもするであろうことをした。つまり、彼を探し始めたのだ。そう長くはかからなかった。 ローラは一般公開のインスタグラムアカウントを持っており、プロフィール写真には2人の写真が設定され、「大好きな人と過ごした8年間」というキャプションが添えられていた。結局のところ、マークは離婚も別居もしておらず、ましてや独り身などではなかった。彼は彼女と家を共有し、庭を共有し、一見すると円満な家庭生活を送っていたのだ。