お父さんの葬儀で、小さな子供が「パパはまだ生きている」と言う――すると警察がある事実を発見した

郡の遺体安置所は寒く、消毒液の強い臭いが漂っていた。マーカスは、ぬるいコーヒーを片手に、狭い事務室で副検視官と面会した。「ダニエルのカルテをもう一度確認したいだけなんだ」とマーカスは静かに言いながら、ファイルを開いた。「クララのためにね。僕たちが徹底的に調べたことを、彼女には知ってもらわなきゃ。」

マーカスは、元の記録と検死報告書の間に些細な相違点があることを指摘した。「この歯列のマーカーを見てください」と、マーカスは心配そうな口調で言った。「誰かがこの身元確認を急いで押し通したんだ。葬儀の前に、上層部の幹部があなたにこれに署名するよう強要したんじゃないのか？」

恐怖に震えながら、アシスタントは「私……船長の机から直接届いたと聞いていました」と口ごもった。マーカスは彼を安心させるように肩に手を置いた。「俺が君を守るから、この件が解決するまでは休暇を取って、しばらく身を潜めていてくれ。」安堵したアシスタントは、すぐに承諾した。