「近所の人が自分の庭を勝手に使い続ける」という状況に、彼女は見事な仕返しをした

エミリーがその建物の所有者に関する真実を知るのに、それほど時間はかからなかった。アーサー・ヘンダーソンは、2時間ほど離れた場所に住む81歳の未亡人だった。 子供もおらず、体も弱っていたアーサーは、当初、優しい妹のエヴェリンにだけ、空き部屋となっている半分に滞在してもらうつもりだった。しかし、エヴェリンの無職の娘であるターニャは、アーサーの許可を得ずに、母親と一緒にその家に恒久的に住み着いてしまったのだった。

ターニャはその海辺の物件を将来の相続財産と見なしており、エミリーがやってくる前に、すでに2組の前の入居者を追い出すことに成功していた。彼女は、叔父がその家を貸し出すことを完全に諦めるよう、再び同じことをやってのけるつもりだった。

そうした煩わしさは、やがて毎日の悪夢へと変わっていった。濡れたビーチタオルが、デッキの手すりのエミリー側の部分に掛けられていた。また、ターニャの窓には大きな装飾用の鏡が斜めに設置されており、午後のまぶしい日差しをエミリーのホームオフィスに直接反射させていた。

何よりも辛かったのは夜のことだった。ターニャの寝室はエミリーの部屋と壁を接していた。真夜中頃になると、ターニャは部屋の中を歩き回り、電話で大声で叫んだり、一人で笑ったりして、エミリーが決して眠れないようにしていた。