トラック運転手が燃料タンクから奇妙な音を聞き、直感で切り開くべきだと感じた

ネバダ州警察のパトカーが、故障したトラックの後方に停車し、そのヘッドライトが砂漠の闇を切り裂いた。 安堵したマーカスは、暗い高速道路での故障に対するありふれた救助を期待して、トラックの方へ戻っていった。警官は車から降りると、懐中電灯で砂利の路肩を照らし、自分はヴァンス巡査だと名乗った。マーカスは、謎のタッピング音や突然のエンジン停止、そしてトラックを揺らした際に予備燃料タンクの中で何か重いものがガタガタと音を立てていることが分かった経緯を、手短に説明した。

ヴァンスは自ら二次タンクを点検しに歩み寄った。マーカスの説明を怪しんだヴァンスは、重厚な金属製の燃料キャップをねじ外し、高出力の懐中電灯の光を給油口にまっすぐ照らした。その瞬間、彼の全身が凍りついた。 ディーゼル燃料の表面近くに浮かび、タンク内壁にぶつかりながら揺れているのは、プラスチックフィルムでしっかりと包まれた長方形の束だった。

マーカスは信じられないという表情で身を乗り出し、水中に沈んだ密輸品をちらりと見た瞬間、頭の中は混乱でいっぱいになった。彼は自分の装備を絶えず点検していたはずなのに、どういうわけか、誰かが彼の知らないうちに、燃料タンクの中に直接違法な荷物を押し込んでいたのだ。 何が起きているのかと口を開こうとしたその瞬間、 duty belt のポーチがパチンと鋭く弾ける音が聞こえ、続いて背後で手錠が外れる冷たい金属音が響いた。