彼らは路上で野良犬を保護した――数ヶ月後、その犬が苔色の子犬を産み、皆を驚かせた

獣医師は、厳しい現実を突きつけた。リオは妊娠期間の大半を路上で飢えに苦しんで過ごしていたため、これほど多くの子犬を無事に産むために必要な体力の蓄えが不足していたのだ。 24時間体制の介入と集中的なケアがなければ、母犬も胎内の子犬たちも、間近に迫った出産を生き延びることはできないだろう。ルイーズとクレアは直ちに行動に移し、リビングルームを即席の犬用集中治療室へと変えた。

その後数週間、彼らはリオに特別な栄養を与え、絶えず様子を見守ったが、リオは依然として信じられないほど衰弱しており、かろうじて頭を持ち上げるのがやっとの状態だった。ルイーズは緊急分娩キットを準備した。その中には、医療用手袋、温熱パッド、そして子犬たちの出生順を追跡するための9色の首輪が含まれていた。 獣医師は、リオは疲れきっていて自力で分娩を完了できない可能性が高いとして、警戒を怠らないよう彼らに警告した。受胎推定日からちょうど63日後、リオは陣痛が始まった――そして、たちまち大惨事が起こった。