この馬は彼女に抱きついて離そうとしなかった――そして医師たちは恐ろしい事実を発見した

二人が家に戻ると、家の雰囲気が以前とは違っていた。静かになっていた。ジョリーンはまだ体調が完全には回復しておらず、ゆっくりと動き回っていた。リッキーは彼女のそばを離れず、常にすぐそばに寄り添っていた。二人はまだあまり言葉を交わしていなかった。まだ、というだけだ。ドアをノックする音が静寂を破った。リッキーがドアを開けると、外には先程と同じ二人の警官が立っていた。 「状況の報告をしておいたほうがいいかと思って」と、そのうちのひとりが言った。

彼らが中へ足を踏み入れると、ジョリーンは少し体を起こした。 「あなたが話していた医師を逮捕しました」と警官は続けた。「彼は捜査の対象となっていました。」リッキーは眉をひそめた。「何の容疑で？」警官は相棒と目配せを交わした。「無許可の臨床試験を行っていたのです」と彼は言った。「実験的な医療機器を使用し、承認手続きを省略していたのです。」

「患者たちに対して？」ジョリーンが静かに尋ねた。警官はうなずいた。「これまでの調査によると……彼は、自分を信頼してくれると分かっている人々を選んでいた。すでに彼の治療を受けていた患者たちだ。」リッキーは胸が締め付けられるのを感じた。「彼は結果を求めていた」と警官は付け加えた。「手っ取り早く。誰よりも先を行けると思っていたんだ。」

「野心家の男だ」と、もう一人の警官は淡々と言った。「ただ、どうやってそこにたどり着くかなど、どうでもよかっただけさ」。部屋は静まり返った。ジョリーンは本能的に手を腹の上に当てた。リッキーは彼女を見つめた。二人はどちらも一言も口を開かなかった。