裏庭の塚が大きくなっていた。

彼はシャベルを土に打ち込み、10年前よりも深く切り込んだ。湿った表土、圧縮された粘土、砂のような堆積物。一刀ごとに柄に振動が伝わり、鼓動が高まるように腕に響いた。

掘っているうちに、彼は土の成分が変化していることに気づいた。砕石や小石、小さな空気のポケットなどだ。まるで何年もかけて、何かが何度も土を入れ替えたようだった。マウンドが隆起しているのは、何か理由があるのだろう。