警戒の視線やひそひそ話にもかかわらず、カサンドラは動じなかった。彼女は、前の飼い主に捨てられたレギーをエキゾチック・ペット・レスキュー・センターから引き取った。彼女の隣人たちは、彼女がヘビと共有しているつながりを理解できなかった。カサンドラがレジーに話しかけると、レジーの目が理解したように輝いたり、レジーがカサンドラを安心させるかのように、そのうろこ状の頭で彼女の頬を優しくなでたりするのに気づかなかったのだ。
ヘビは彼女の質素な家にとって理想的なパートナーだった。世話は最低限で済み、隣家の小型犬のように絶え間なく吠え続けることもなかったからだ。そのうえ、今のところ何の問題も起こしていない。レジーは彼女や訪ねてきた客に危害を加えようとしたことは一度もなかった。隣人さえやめてくれればいいのだが……。