アシュリーは顔よりも先にドレスに気づいた。紛れもない白い布地が、落ち着いた確かさで人ごみをかき分けている。一瞬、目の錯覚かと思った。そして、鋭く、屈辱的な衝撃が走った。ロウィーナは大事な日に白い服を着ていたのだ。
ささやきが部屋中に広がった。電話が鳴り響いた。アシュリーは、怒りが急速に、そして絶対的に押し寄せてくるのを感じ、顔が熱くなるのを感じた。よりによって、よりによって、これは意図的なものだった。彼女が何年も待っていたと信じていた、静かで計算された侮辱。彼女の手はレースの袖の中で震えた。
彼女は憤慨か応援を期待してビルを振り向いた。しかし、彼の笑顔は曇り、肩がこわばった。彼の肩はこわばった。彼はロウィーナを見なかった。彼は誰も見なかった。アシュリーが彼を知ってから初めて、彼のハンサムな顔に恐怖が公然とちらついた。