ビルはただ疲れているだけだと答えた。彼の声は穏やかで安定していたが、彼女を完全に納得させることはできなかった。それでもアシュレイは、本当は何もないところに緊張を想像しているのかもしれないと自分に言い聞かせ、それ以上追い詰めなかった。後になって、彼女は人や会話を必要以上に読み取っているように感じた。
結婚式の準備に追われる日々が続いた。アポイントメント、招待客リスト、決定事項があっという間に山積みになった。そのストレスはアシュリーの古い感受性を増幅させ、以前は脇に追いやっていたあらゆる交流、あらゆる視線、あらゆる沈黙をより意識させるようになった。