ゲストが到着し始め、期待に満ちた声が上がった。音楽が空間を満たし、軽やかで希望に満ちていた。会場は徐々に期待に満ちた活気に満ちたものに変わっていった。アシュリーはそれに流されるように感じ、慣れ親しんだ緊張が再び胸を締め付ける中、気晴らしになっていることに感謝した。
カルヴィンは感情を露わにし、アシュリーを見るたびに目を輝かせていた。いつもより長く彼女を抱きしめ、その声は誇りと不信に満ちていた。そんな彼を見て、彼女の中の何かが和らぎ、振り払うことのできない緊張を超えて、今日という日がどれほど大きな意味を持つかを思い知らされた。