ロウィーナはゆっくりと息を吸い込んだ。”アシュリー、”彼女は言った、優しく、しかししっかりと、”これはあなたについてではありません”。その言葉は、なだめるのではなく、鋭く、間違って着地した。アシュリーは首を振った。「アシュリーは首を振った。「あなたには私のことなんて何も関係ない」。
ビルはアシュリーの後ろに移動し、彼の靴が床をそっと擦った。「アッシュ」と彼は静かに言った。彼女は彼に向き直った。「いいえ。「まだよ」。ビルは口を閉じ、肩を強張らせた。静寂が広がり、アシュリーにはまだ名付けられない何かが濃厚に漂っていた。