男はその音に固まり、首をひねって二人を見た。彼は安堵の表情を浮かべたが、すぐに恥ずかしさと恐怖の余韻に襲われた。「ああ、助かった。「池に落ちるかと思った」。ノラはさらに近づき、すでにつるを観察していた。「かなり絡まっていますね」彼女は穏やかな口調を保ちながら言った。
「でも、なんとか持ちこたえてるみたい」。”今のところは “と男はつぶやいた。「結び目を調整しようとして、滑ったんだ。滑った。バカなミスだ」。イーサンは木の根元近くにしゃがみこみ、つるの張りを確かめた。それは太く、繊維質で、何度も何度も使い込まれ、滑らかに磨り減っていた。