ノラは可能性のあるラインを目でなぞり、記憶にとどめた。二人がクライミングを始めたとき、それは暫定的なものではなかった。石灰岩はイーサンの手のひらの下で冷たく乾いていた。一挙手一投足が次の一挙手一投足へと流れていった。それは簡単だったからではなく、二人が登りきると決めたからだった。
ノラは数メートル右側に登り、体重を移動させるたびに肩に緊張が走るのがわかるほど近づいた。二人とも急がなかった。一挙手一投足に慎重を期し、2度ほどテストをしてからコミットした。二人はほぼ無言で登り、石に肌が擦れる音とチョークの柔らかい音が聞こえるだけだった。ロープの合図もない。金属の音もない。