泥沼にはまった犬。救助者は犬の下に隠れているものを見て唖然とした。

「縁に手をやりながら、オーウェンがつぶやいた。「底はグチャグチャだが、上はほとんど乾いている。犬はかすかに鳴き、ようやく体重を移動させた。泥は箱の周りを吸引し、なかなか離そうとしなかった。

オーウェンは泥を引き寄せ、溝の近くの固い地面に置いた。箱はわずかに垂れ下がり、側面は湿気で黒ずんでいた。「いったい何が……」。クララは言いかけたが、中からまた小さな音がして、その言葉は途切れた。犬ではなかった。犬ではなかった。