彼らは素早く動いた。クララはバンの中から古いシートカバーのタオルを引っ張り出し、強く押し付けすぎないように注意しながら、一緒に小さなものを持ち上げた。泥は厚い塊となって剥がれ落ち、ぬるぬるした震える毛皮だけが見えた。その目は汚れの下で閉じられていた。「かわいそうに」クララはささやいた。「どうやって生き延びたのかしら？
重荷から解放された犬は、弱々しく喘ぎながら彼らの横に倒れ込んだ。その胸は目に見えるほどの努力で上下していた。オウエンはその犬と手の中の小さく震える束の間をちらりと見た。「二人とも獣医のところに連れて行こう。「今すぐ」。