ストラップは彼の首に正確にフィットしていた。頭の上をすり抜けるほど緩くもなく、首を絞めるほどきつくもなかった。意図的。コントロールされている。彼女の胸は締め付けられるような感覚に襲われた。実感からだ。「これが外れる」と彼女は息を切らしながら言った。「今すぐ脱ぐのよ」。レックスは彼女を見上げ、その努力は失敗するとわかっていても理解しているかのように、しっかりとした目をしていた。
彼女はゆっくりと背筋を伸ばし、手のひらについた砂を払った。マイケルが海外から電話をかけてきて、言葉よりも口調を解釈しなければならなかったときのように。マイケルが海外から電話をかけてきたとき、彼女は言葉よりも口調を解釈しなければならなかった。マルティネス医師だ。装置をスキャンし、安全に切断できるのは彼女しかいない。