アラン・ロジャースは狭い寝室を注意深く動き回り、きれいに整えられたベッドの枕をふっくらとさせた。外は急速に夜が深まり、予報では強力な吹雪が予想されていた。アラン・ロジャースは、心地よい毛布に包まれた安全な場所に早めに引き込もうという考えに安心感を覚えた。暖かさに誘われた。
窓の方に目を向けると、休眠中のバラの茂みの近くで、ぼんやりとした形がそよいでいるのに気づいた。最初はリスが食べかすを探しているのだろうと思ったが、その静けさに何か不安を覚えた。彼はかすかに肩をすくめ、何でもないのだろうと判断し、家の中に戻った。静かに。
アランがベッドに入ろうとしたそのとき、ドアベルが鋭く鳴り、アランは驚いた。遅い来客に不安を感じた彼は、慌ててベルに出た。そこには隣人の若い娘が立っていた。彼女は寒さで頬を紅潮させ、浅く息を吸って震えながら心配そうに目を潤ませていた。