23年の経験の中で、ゴリラのローラの写真ほどジェラード博士を怯えさせた光景はなかった。いつもは穏やかな巨人がすっかり変わってしまったのだ。ジェラード博士はすぐに、これは生死にかかわる問題だと悟った。
ローラは異常に疲れているように見えた。休息することが多くなり、いつもの活発な姿ではなく、横になっていることが多くなった。やがて、この軽い疲労は、彼女の行動の著しい低下へと変わっていった。
アーデンウッド動物園の優しいジャイアント・ゴリラのローラは、会う人すべてに愛されていた。彼女の黒檀のような毛並みは柔らかくなめらかで、金色の陽光を浴びて磨かれた黒曜石のように輝いていた。しかし、真に心を魅了したのは彼女の魂のこもった目だった。その瞳は深く表情豊かで、訪れる者すべてに手を差し伸べるような温かさを放っていた。