イーサンは花束を手に、廊下を314号室に向かって急いだ。彼はまだ彼女の疲れた笑顔を見ることができ、赤ん坊の最初の小さな泣き声を聞くことができた。防腐剤が空気中に漂っていたが、それにもかかわらず、彼の喜びは沸き上がった。
ドアが開いていた。中にはしわくちゃのベッド、暗いモニター、そして使われていない点滴が彼を出迎えた。バシネットも空だった。新生児の柔らかな息づかいもない。ただ、静まり返った部屋の中でカーテンがゆるやかに揺れているだけだった。
「検診かな」と彼は戸惑いながらつぶやき、ホールに足を踏み入れた。廊下を急ぐ看護師が、誰もいない部屋をちらっと見て、それから彼を見た。イーサンの脈拍は不可解なほど高鳴った。彼女が何を言おうとしているにせよ、単純な話ではないだろうし、いい知らせでもないだろう……。