自立は毎日身につける鎧のように感じられた。それは守ってくれるが、同時に重さでもある。疑念が浮かんだとき、彼女は自分に言い聞かせた。夜が一番辛かった。鎧が外れると、招かれざる弱さが戻ってきて、答えを先延ばしにしていた質問を投げかけてくる。ローラは、ブレットとのパートナーシップがどれほど恐怖を和らげてくれたかを思い出した。
彼女はドラマのない離婚の準備をした。弁護士に “これはどうなるのでしょう？”と尋ねながら、彼女は静かにリサーチした。答えは慎重で、条件付きだった。可能性であって、確信ではない。計画を立てることで、彼女の神経は安定した。宙ぶらりんの状態で待つよりも、結末を受け入れる方が、確認も予防もできない結果を想像するよりも楽に感じた。