ある晩、仕事が終わると、彼女はカーペットに汚れがついているのに気づいた。それは紛れもない汚れで、彼女は顔をしかめた。ステイシーは家の中では靴を履かないし、今朝はその汚れもなかった。ステイシーは家の中では靴を履かないし、今朝はシミはなかった。
心の底では、ステイシーは誰が犯人かわかっているような気がしていた。アパートの鍵を持っているのは、彼女と大家のミスター・パークライの2人だけだった。疑惑は彼女の胃の中で蟠り、冷たく、否定できないものだった。とはいえ、彼が自分の居場所に侵入してくると思うと、腹立たしくもあり、恐ろしくもあった。安住の地が指の間からすり抜けていくような気がした。