競売人は咳払いをし、唖然とするパークリー氏をちらりと見てから、部屋に声をかけた。「2万ドル、1回……2回……」。小槌が最後に振り下ろされ、彼女の勝利が決まったとき、ステイシーの心臓は高鳴った。パークリ氏の顔から色が消え、ショックで固まった表情を見て、彼女の脈拍は高鳴った。
ステイシーの手は、勝利の現実が身にしみるように震えた。彼女はやったのだ。彼女はミスター・パークリーを出し抜き、彼の貪欲な手から聖域を奪い取り、アパートを確保したのだ。表向きは平静を装っていたが、彼女には満足感が押し寄せてくるのを抑えるのがやっとだった。