それからの数日間は、1、2行の中途半端なメールが続いた。リサが直接彼女に話しかけたとき、彼女は礼儀正しかったが、注意散漫で、会話の途中でスマホに目をやった。ヘレンは、自分が何か悪いことをしたのではないか、不用意なことを言ってしまったのではないか、最後に話したときに批判的な言い方をしすぎたのではないかと思い始めた。
その不安は、夜、明かりが消えた後もずっと彼女の中にあった。彼女は、何が変わったのか、ただそれが変わったとしか言いようがなかった。そして、ここ数年で初めて、彼女がこれまで築いてきた安定した生活がもろく感じられ始めた。週末になると、ヘレンは物事はうまくいくと自分に言い聞かせていた。