しかし、携帯電話が止まれば止まるほど、そんな言い訳は通用しなくなっていった。火曜日の午後、彼女は廊下の近くで雑巾がけをしていた。見覚えのある革のかばんがコートラックにかかっていた。リサのバッグだ。リサがいつも肩にかけていたのと同じものだ。ヘレンは顔をしかめた。今まで気づかなかったのだ。
長い間、彼女はそれに触れるかどうか迷い、その場に立ち尽くした。娘のものを調べるのは悪い気がした。しかし、この1週間は沈黙が続いていた。娘たちの居場所や安否がわかるのなら、それで十分だと彼女は考えた。彼女は留め金を外し、それを開けた。