彼が部屋に足を踏み入れると、ナタリーは本物の笑顔で彼に向き直った。「ありがとう」彼女はそっと言った。「私たちを泊めてくれて。私たちにとって、どれほど大きな意味があることか……。ロバートは頷き、硬く飲み込んだ。彼らが去ることについて準備していた言葉は、今となっては見当違いのように感じられた。
ロバートはテーブルにつき、子供たちに視線を送った。子供たちはいつになく行儀よく、小さな手をきちんと前に組んでいた。ロバートは話を先延ばしにすることにした。安全な場所での温かい食事だ。言うべきことは朝食後まで待つことにした。今は、見て、観察し、考えることにした。