氷上で孤独だと思っていたセイウチが現れるまで

枝が折れるような音だった。カレブは硬直した。何か異常があるのではと思い、ドリルを見渡したが、すべて正常だった。その音は、ドリルの下で氷が揺らいだ音に違いなかった。彼はコートを払いながら立ち上がり、すべてをシャットダウンしようとした。

しかし、スクリーンに手を伸ばした瞬間、かすかに低い音が聞こえた。彼の背後から、ゆっくりと安定した、引きずるような音が聞こえてきた。最初は何も見えなかった。ただ、平らな雪と遠くの氷の稜線が見えただけだった。