一夜にして匿名の苦情が殺到した。彼の信頼性は、繰り返されるうちに大きくなるささやき声で疑われた。かつて彼の作品を賞賛していた編集者たちは、突然躊躇するようになった。支持は消え去った。記事そのものには何の反論もなかったが、サムの名前は人々から敬遠されるようになった。
誰も彼の間違いを証明することはできなかった。撤回も訂正も、精査に耐えうる事実への挑戦もなかった。それどころか、サムは徐々に排除され、彼に関する残虐な話は広範囲に広まった。彼が暴いた真実を無視するよりも、彼と関わることの方がリスクが高いと感じられるようになるまで、彼は問題児として扱われた。