アトラスはクララの不安の高まりを察知し、リアムの足元からゆっくりと立ち上がった。ゆっくりとした動作でクララに向かってきた。犬が近づくとクララは固まった。息が止まり、本能的に反動が起きた。犬の存在は、穏やかで威嚇的ではなかったが、彼女には逆の効果をもたらしたようだった。
クララの脈拍が速くなった。「やめて！近づかないで！」彼女は叫んだが、アトラスは動じなかった。彼は彼女の前に立ち、冷静で、安定した、確固たる忍耐で彼女の目を見つめた。一瞬、彼女はまた叫びたくなった。パニックに陥っているときに、静かで安定した安心感を与えてくれたのだ。