ブリアンナはじっと座り、テーブルの下で手を震わせながら、周囲のざわめきに耳を傾けようとした。穏やかな口調で懇願し、平静を保とうと努めていたにもかかわらず、彼女は近くのテーブルが二人の会話の一語一句を聞き取っているのを感じた。彼女の周りの空気は判断に満ちていた。
彼女は目をテーブルの傷だらけの表面に固定し、顔を上げないようにした。しかし、ささやき声や視線を無視することはできなかった。儚げな憐憫の表情を浮かべる者もいれば、薄いベールに包まれた不賛成の表情を浮かべる者もいた。何人かの表情は、ブリアンナにはよく読み取れなかったが、彼女の羞恥心はさらに深まった。