グウェンは前の列席者の近くにエリザベスを見つけ、牧師と話しながら頭を少し下げた。彼女は珍しく落ち着いていた。目が合ったとき、グウェンは冷ややかな目で見られるのではないかと身構えたが、それはなかった。代わりにエリザベスはゆっくりと歩み寄り、両手を広げた。「本当にごめんなさい、グウェン。本当に」。
一瞬、グウェンは夢を見ているのかと思った。エリザベスの声のやわらかさに驚き、立ちすくんだ。肩に力が入っているわけでもなく、口調に鋭さがあるわけでもない。ただ…温かかった。グウェンの本能は、この瞬間に身を任せていいのか、それとも警戒していいのかわからず、仮のうなずきを見せた。「ありがとう」彼女は静かに言った。