手を震わせながら、彼女はもう一度ジェイクに電話をかけようとした。電話はそのままボイスメールに入った。呼び出し音もなく、遅延もない。彼が電話を持っていない、あるいはもっと悪いことに、電話に出ることを許されていない可能性に、彼女の心臓は痛いほど高鳴った。沈黙がこれほど不吉に感じられたことはなかった。
彼女の呼吸は速くなり、息を吸い込むたびに浅く不規則になった。看護師たちは彼女の目を見るのを避け、薄く丁寧な笑顔を見せた。彼女がどうしたのかと尋ねると、看護師たちは慎重に言葉を選び、リハーサルのようだった。曖昧な再確認のたびに、サンドラの疑念は増し、彼女を蝕みそうな恐怖を煽った。