イーサンは彼の視線を追った。タイグレスの左脇腹は外側に膨らみ、縞模様の下に不自然に丸みを帯びていた。脂肪ではなく、筋肉でもなく、膨らんだしこりが呼吸のリズムを狂わせていた。「飼育員の一人がささやいた。「昨日はなかったのに」。イーサンの顎が引き締まった。「下がれ。みんな下がれ」。イーサンが当直の獣医に無線で連絡すると、彼らはフェンスから離れた。
イーサンの声は穏やかだったが、カレブにはその裏にある苛立ちが伝わってきた。「左腹部が腫れているようだ。食物を拒否。近づくと攻撃的。彼が振り返ると、リリーが心配そうに目を見開いていた。「病気ですか？イーサンは答えるのをためらった。「まだわかりません。まだわかりません。