衝撃はトレーラーの内側から来た。体重移動のうめき声に続いて、重い亀裂が入った。トラックは揺れたが、直立したままだった。ダンは車を停め、息を荒くし、ハンドルを握る指の関節を白くした。背後のどこかで何かが割れた。木箱のひとつが確実に割れていたのだ。何も壊れていないことを祈りながら、彼はうめき声を上げた。
彼は嵐の中に足を踏み出し、ブーツを泥水に沈めながらトレーラーを回った。雨は激しく降り、金属製の側面に釘のように打ちつけられた。ストラップが一本、きれいに裂けていた。彼は工具箱から新しいものを取り出し、荷物を固定し直した。