飛行機で退役軍人を席に座らせた母親、その正体を知って顔面蒼白に……。

彼は、まるでその申し出そのものが尊敬に値するかのように、注意深く、ほとんど恭しく身を低くした。「ご親切に…」と彼はつぶやいた。彼の感謝の気持ちは、その瞬間にふさわしくないほど深く、エリーゼには名づけることのできない何かを運んでいるように感じられた。

マーラは軽く微笑みながら自分の席に滑り込んだ。エリスはそっと笑った。見知らぬ人を助けることは彼女にとって珍しいことではなかったが、この男の何かは、自分がまだ意味を理解していない瞬間に足を踏み入れたような、静かな動揺を彼女に残した。