群衆は反発し、ささやき声は必死のつぶやきに膨れ上がった。人々はリアムに顔を向け、答えを求め、否定の意思を示そうと必死だった。しかし、彼は一歩も引かなかった。反対もしなかった。ただステファニーの手を強く握り、あごを引き締め、目は読めなかった。クララの膝が折れそうになった。「なぜ？」彼女はささやき、声を震わせた。
「なぜこんなことをするの？ほんの一瞬、リアムは彼女を見つめ、その目には痛み、後悔、恐怖といった何かの影がちらついたが、それはすぐに消えた。他の誰にとっても、それは選択のように、自分よりも妹に献身しているように見えた。司式者は緊張した面持ちで咳払いをした。