少女が学校に何度も遅刻した――そこで警察が父親のSUVを調べた

クレアは、それにはいくつかの合理的な説明があるかもしれないと自分に言い聞かせた。それでも、奇妙な出来事は次々と起こった。木曜日、エミリーは25分遅れて登校し、湿った布とガソリンのほのかな匂いがしていた。黙読の時間中、彼女は目を閉じていた。クレアは5分ほど眠らせてから、彼女の肩に触れた。エミリーはハッと息を呑んで目を覚ました。 「大丈夫よ」とクレアは言った。「眠っちゃったのね」。エミリーは背筋を伸ばして座り直した。「ごめんなさい。もう二度としないわ」。

昼食前、エミリーがクレアの机に近づいた。「学校は何時から開くの？」と彼女は尋ねた。「7時45分よ。」エミリーはためらった。「子供たちはもっと早く来てもいいの？」クレアは彼女をじっと見つめた。「時々ね。どうして？」エミリーはドアの方を見た。 「別に理由はないわ」彼女が振り返ると、ノートから折りたたまれた紙が滑り落ちた。エミリーがそれを掴む前に、クレアはほんの数行しか目にすることはできなかった。「ウェスト・ロット、リバーサイド、チャーチ・ストリート、24時間マート」。それぞれの場所の横には、異なる日付が書き込まれていた。「それ、何？」とクレアが尋ねた。エミリーは素早くそれを折りたたんだ。「何でもないわ」

その日の午後、クレアはSUVのそばで、ライアンが作業服を着た男と話をしているのを見かけた。その男はライアンに分厚い封筒を手渡した。ライアンはクレアが自分を見ていることに気づくと、すぐにそれをジャケットのポケットにしまい込んだ。クレアは突然、不安を感じた。