アザラシが彼女のボートに乗り込み、降りようとしなかった――その理由を知ったとき、彼女は胸が張り裂ける思いをした。

1時間後、ハンナは父親のボートの甲板で分厚いウールの毛布にくるまりながら、沿岸警備隊の隊員たちが違法なゴーストネットを回収する様子を見守っていた。沿岸警備隊の隊長が彼女の船に乗り込み、事情聴取を行った。 「生きていてよかったですね、グレイさん」と船長は優しく言った。「あの放棄された船は、違法な密漁組織――保護水域に破壊的な刺し網を仕掛ける海賊たち――の名義で登録されていたものです。今日早朝、私たちの巡視船が彼らが逃走するのを発見した際、彼らは網を切り離して逃げ去りました。」

彼はほのかに微笑んだ。「君が通報してその場所を確保してくれたおかげで、沿岸パトロール隊が10マイル北で彼らのボートを阻止した。彼らは現在、拘束されている。」ハンナは静かな海面を見渡した。少し離れたところで、3つの頭が水面から顔を出した。それは勇敢な港のアザラシで、子アザラシと大きな成体の横で、無事に浮かんでいた。

アザラシはハンナを振り返り、一度だけ柔らかく静かな吠え声を上げると、安全で広々とした大海原の奥深くへと潜っていった。