「自分勝手な女性」、座席からバッグを下ろすのを拒否し、痛い目を見る

その15分前までは、その夜はいつもの平凡な木曜日と何ら変わりなかった。ジェシカは、9時間ぶっ通しで予算の明細照合を行った後、オフィスタワーの地下階から出てきたところだった。背中はこわばり、目は乾き、こめかみの奥では鈍い緊張性の頭痛がじわじわと広がり始めていた。 彼女が望んでいたのは、5時45分の電車に乗り込み、座席にぐったりと身を沈め、街を離れる90分間の旅の間、ただ目を閉じて過ごすことだけだった。

交通の要所にあるホームは、傘と分厚い冬物のコートで埋め尽くされていた。ようやく電車がきしむような音を立てて停車すると、ドアがスライドして開き、すでに満員状態の車内が目に飛び込んできた。

ジェシカは狭いドアをくぐり抜け、ブーツが金属製の敷居に当たってカチカチと音を立てた。彼女は1号車、2号車、そして最後に3号車の混雑した通路を押し進んだ。立ち客たちは背中と背中がくっつくほどぎっしりと詰め込まれ、頭上の革製のストラップを両手でしっかりと握りしめていた。希望は薄れ始めていた。