レンジャーがパトロール中に奇妙な行動をとる動物たちを調査する――その意味に気づいた瞬間、彼は皆に逃げろと叫んだ

3人のレンジャーは散開し、パニックに陥った羊の群れをゆっくりと近くの木造の納屋へと誘導した。20分間にわたる慎重な誘導の末、ようやく羊たちを納屋の中に入れ、木製の門をしっかりと閉めた。しかし、雨風をしのげる納屋の中に入っても、羊たちは依然としてぎっしりと固まっており、ひづめを踏み鳴らし、荒い息をつきながら、落ち着こうとはしなかった。

マークは木製の門にもたれかかり、首を横に振った。彼は、15年以上もこの公園で働いているデイビスの方を向いた。「デイビス、こんなこと、今まで見たことあるか？」デイビスは震えている動物たちを見つめ、静かに首を横に振った。

「ありえない。もしクマに驚かされたなら、とっくに尾根のあちこちに散らばっているはずだ。こんなふうにぐるぐる走り回っているなんて？　まるで脅威がどこから迫っているのか分かっていないようだ。」マークは開いた納屋の扉から牧草地の方を見渡した。何か明らかな見落としがあるのではないかという、しつこい違和感が彼を襲っていた。