少女が金属探知機で奇妙なコインを発見――専門家はその姿を見て青ざめた

電話の向こうから聞こえてきたその男の声は、明瞭で教養があり、驚くほどプロフェッショナルな印象を与えた。その洗練された口調の奥に、マヤは奇妙な、落ち着きのない緊張感を感じ取ったが、それをプロとしての情熱の表れだと解釈した。彼は、その物体を直接確認するために、その日の朝すぐにでもマヤの町へ駆けつけると主張した。

二人は、地元の図書館の静かで人目につかない一角で待ち合わせた。マヤは緊張しながら標本袋の封を切り、重みのある青銅の硬貨を木製のテーブルの上に置いた。見知らぬ男の視線がその金属に注がれた瞬間、彼の顔色が一気に青ざめた。

彼は死人のように青ざめ、顎を固く引き締めながら、何もない部屋の中を鋭い眼差しできょろきょろと見回した。彼は、その硬貨は一般的な異常現象であり、早急に実験室での分析が必要だと主張した。しかし、震えるその手は、言葉の表面上の平静さを裏切っていた。