ある6歳の女の子が、暗闇の中で何かを埋めている隣人を目撃した――彼女が発見したものは、すべてを一変させた……

とても長く、とても寒い10秒間、何も起こらなかった。メイベルがようやく片目を開けて覗き込むと、ヒギンズ氏はまた背を向けており、アライグマについて何かぶつぶつ呟いていた。そして、彼の手にある光る物は、ポーチの明かりを反射した庭用スコップに過ぎなかった。ナイフなどではなかった。ビスケット刑事が持っていたような武器など、一切なかったのだ。

しかし、だからといって事件が解決したわけではなかった。メイベルは、フェンスのそばの土から何か淡い色のものが突き出ているのに気づいた――半分土に埋もれた、折りたたまれた紙で、屋外に置かれていたため端がふやけていた。彼女はフェンスの隙間から手を伸ばし、心臓がドキドキしながら、二本の指でそれを引っ張り出した。

そこには文字が書かれていたが、大人の言葉、文字が多すぎるようなものだった。ただ、絵は一つあった。噴水のある小さな青い池と、一匹の魚が描かれていた。メイベルは暗闇の中でそれをじっと見つめ、眉をひそめた。 魚なんて、死体の説明にはならない。魚なんて、何の説明にもならない。彼女はそれをパジャマのポケットにしまい込み、家へと這うように帰った。出発した時よりも、さらに混乱した気分だった。