ある6歳の女の子が、暗闇の中で何かを埋めている隣人を目撃した――彼女が発見したものは、すべてを一変させた……

翌日の午後、メイベルは、まるで証拠品のようにその紙を前に掲げ、念のためサー・ホップス・ア・ロットを片腕に抱えて、ヒギンズ氏の私道を一気に歩いていった。「あなたが何をしているか、わかってるわ」と彼女は言い放った。 「死体のことは知ってるわ」黒いゴムで縁取られた穴のそばでひざまずいていたヒギンズ氏は、まばたきをしながら彼女を見上げた。

すると彼は、その場で土の上に座り込むほど大笑いした。「水場だよ、お嬢ちゃん」と彼は目を拭いながら言った。「池さ。 魚のためのものだ」。彼は、小屋脇に積み上げられた、今はすべて空っぽの木箱を指さした――ポンプの部品、ホースの継手、滑らかな青い小石が入った袋。「これは妻のためのものだ。 今週の土曜で結婚40周年になるんだけど、彼女は昔から、誰かの助けを借りて草むらに身をかがめなくても、自分の目で金魚が見られるようにしたいってずっと願っていたんだ。だから、スロープのすぐそばに、低い位置に作ったんだ。そうすれば、彼女は車いすから金魚を見られるからね。」

「彼女はたいていの夜、早く寝ちゃうんだ」と彼は付け加えた。「だから、その隙にこっそり外に出るんだ――夕暮れ時に彼女がここへやってきて、掘っている最中の僕を見られるのは避けたかったからね。 数日間は、彼女が好奇心から物音に気づいて見に来ないように、レモネード用の椅子を家の中に移動させ、スロープの明かりも消しておいたんだ」彼は首を振りながら、ニヤリと笑った。 「君以外のみんなを騙せたみたいだね」メイベルは穴を見つめ、それから手にした写真を見た。すると、ゆっくりと彼女の顔全体が赤らんでいった。「あら」と彼女は言った。「これ、実はすごく素敵ね」